#历史开讲#
1958年11月，毛泽东在河南视察，途经上蔡县时，问及“下蔡”在哪里，陪同的河南省、以及有关市、县领导都没有回答上来。那么，具体境地何在，简述如下。
要说清就得先说蔡姓的来由。此姓最早的有3支。、最主要的一支出自姬姓。为周文王姬昌的的后裔，以国为氏。武王灭商后，封其五弟叔度于蔡，史称蔡叔度。周成王时，改封蔡叔度之子蔡仲于蔡，新蔡国在河南的上蔡县。楚灭蔡后，国人以国为姓。第二支为黄帝直系后裔姞姓后裔。第三支是金国的女真人乌林答姓族所改的汉姓蔡，显然，蔡姓主要产生与今河南上蔡县。
新蔡县得名情况是：春秋时期，蔡平侯将源于今上蔡的国都迁到附近的蔡州，为了区别于旧都上蔡，后取名新蔡。
下蔡在就安徽凤台。古蔡国被楚国灭亡后，蔡昭侯率族人到了当时之吴地、今安徽省凤台县。因这在上蔡县的东部，东部为下，故治疗被称之为下蔡。
下蔡被灭后，蔡侯齐携族人逃到今江西省上高、宜丰、万载，建望蔡。存有上千年，繁衍40多代。
此间，江西一支蔡姓人迁入湖北巴东、始建一带。楚地人不断侵袭，此支不得已又迁至今湖南常德，称之为高蔡。
高蔡被楚国所灭后，部分蔡族人溯沅江而上，西迁到贵州省，分布在二十多个县、市，成为蔡姓的苗族人。
今北方和南方苏浙蔡姓人，以及闽粤赣桂客家人，多为古蔡地、今河南上蔡、新蔡的后人。